โรคอัลไซเมอร์ หรือ โรคสมองเสื่อม เป็นโรคที่ก่อให้เกิดความทุกข์ทรมานใจกับผู้ป่วยที่เป็นโรคนี้ เป็นอาการที่พบที่พบได้บ่อย เพราะเกิดจากการตายของเซลล์ในสมอง จึงมีผลทำให้การทำงานของสมองแย่ลง ถ้าหากสมองมีการเสื่อมตัวมากขึ้น จะมีผลกระทบต่อการใช้ชีวิตประจำวัน หากไม่ได้รับการรักษาในช่วงระยะเวลา 8 – 10 ปี จะทำให้เกิดการเสื่อมของสมองอย่างรวดเร็วและรุนแรงมากยิ่งขึ้น จนทำให้มีปัญหาต่อการปฏิบัติกิจวัตรประจำวันได้ เช่น การแปรงฟัน ซึ่งโรคนี้ก็มีความแตกต่างจากโรคสมองเสื่อมอื่น ๆ ซึ่งในขณะนี้ยังไม่มีทางรักษาให้หายขาดได้
สาเหตุของโรคอัลไซเมอร์

         โรคอัลไซเมอร์ เป็นโรคที่เกิดจากความผิดปกติ ที่เกิดขึ้นโดยตรงต่อสมอง ซึ่งถือว่าเป็นศูนย์กลางของสื่อประสาท ที่มีความเกี่ยวข้องกับการควบคุมความรู้สึก และการตอบสนองของร่างกาย และการสื่อสารที่สำคัญต่างๆ สมองของคนเรานั้นจะมีสารชนิดหนึ่งที่เรียกว่า สารสื่อประสาท (NEURO TRANSMITTER) เป็นตัวสื่อสาร ซึ่งสารตัวนี้ จะทำหน้าที่นำข้อมูลจากสมอง ไปยังอวัยวะเพื่อก่อให้เกิดการทำงานขึ้น และสารสื่อประสาทที่มีความสำคัญอย่างมากต่อความทรงจำมีชื่อว่า สารอะเซติลโคลีน (ACETYLCHOLINE) ซึ่งเป็นสารที่เกี่ยวข้องกับการจดจำของมนุษย์

จากการทดลอง ทำให้ทราบว่าผู้ป่วยที่เป็นโรคอัลไซเมอร์นั้น มีสารอะเซติลโคลีน ในสมองน้อยอย่างเห็นได้ชัด ทำให้การจดจำ และการใช้เหตุผลลดลง จากการศึกษาทำให้พบว่าสารอะเซติลโคลีนนี้ ถูกควบคุมด้วยเอนไซม์ตัวหนึ่ง คือ อะเซติล-โคลีนเอสเทอเรส หน้าที่หลักของเอนไซม์ตัวนี้คือ ย่อยสารอะเซติลโคลีน เป็นผลทำให้สมองมีสารอะเซติลโคลีนน้อยลงนั้นเอง

อาการของผู้คนที่เป็นโรคอัลไซเมอร์